De Gerando Antonina (1845-1914) a kolozsvari Felsobb Leanyiskola elso igazgatonojekent harminckét éven át alakította az erdélyi leanynevelést. A franciás műveltségű pedagógus folyamatosan hangsúlyozta, hogy a francia iskolák jobbak a túlterhelt német mintánál, amelyet a magyar oktatás mégis követett. Igazgatósága alatt kétszer hagyta el hosszabb időre az iskolát: 1885-ben olaszországi és franciaországi tanulmányútra ment (Róma és Milánó leányiskoláit, majd négy francia intézetet látogatott meg), 1891-92-ben pedig beteg édesanyját ápolta Pálfalván, ám a város lemondását nem fogadta el, csak szabadságot adott.
Tanitvanyait a ballagas utan is figyelemmel kovette: 1890-ben megalapitotta a Teleki Blanka Kort – nagynenje, a nonevelo grof Teleki Blanka emlékét ápolva -, amelybe rögtön ötvenen jelentkeztek. A kör három kiadványsorozatot indított (évkönyveket, emlékkönyveket és könyvsorozatot), valamennyit maga szerkesztette, 1892-ben pedig megírta a Gróf Teleki Blanka élete című munkát. Kossuth-rajongóként részt vett Kossuth Lajos Torinótól Budapestig tartó gyászmenetében is.
De Gerando úttörő tankönyvírónak is bizonyult, mert a jó, nem németből fordított könyveket hiánypótlónak tartotta. Számtant, neveléstant, francia és latin nyelvkönyveket írt; zenetankönyvéhez – amely a francia Chevé-módszert, a Kodály-módszer előfutárát ismertette – maga Liszt Ferenc írt ajánlást. Külön csoportot alkottak a leányneveléshez kötődő művei, mint a Nőtan, a Neveléstan és a Háztartástan, amelyek a kor polgári nőeszményéhez mérten széles, akár alkotmány- és jogi ismereteket is nyújtottak. Egyetlen franciára fordított könyve Jókai Mór A kőszívű ember fiai című regénye volt.
Az igazgatónő egészsége 1909 végétől romlott, 1912-ben vonult nyugalomba, és 1914. április 6-án hunyt el Kolozsváron. Pedagógiai elveit a költő Reményik Sándor a szeretetre épülő, „jézusi nevelésként” méltatta. Emlékét 1941-ben emléktáblával, majd 1940 után a degerandisták közössége ápolta. Síremlékét megrongálták és felirata is eltűnt, ám a Házsongárd Alapítvány közreműködésével 2016 augusztusában a kolozsvári lutheránus temetőben új sírkövet állítottak, és a Kolozsvári Magyar Napok keretében tudományos szimpóziumot is rendeztek tiszteletére.
(Forrás: Művelődés)
